[ 2016 | Review #101 ] : "DESPERATE DUCHESSES"

Books “MEMIKAT KEKASIH”

Copyright © 2007 by Eloisa James

Penerbit Dastan Books

Alih Bahasa : Yolanda Oktavia

Editor : Nur Asiah

Desain sampul : www.expertoha.com

Cetakan I : Januari 2011 ; 480 hlm ; ISBN 978-602-8723-61-9

Harga Normal : Rp. 55.000,-

Lady Roberta St. Giles harus segera mengambil langkah nekat demi memperjuangkan masa depan hidupnya, mengingat sebagai putri tunggal Marquess of Wharton & Malmesbury (yang juga dijuluki Marquis Gila akibat perilakunya yang eksentrik), kesempatan untuk mendapatkan calon suami yang sepadan tidak akan terwujud hingga kapan pun. Maka ia mengundang dirinya sendiri untuk meminta bantuan sepupu jauhnya, Duchess of Beaumont sebagai sponsor untuk membantunya ‘memikat’ Duke of Villiers dalam jerat pernikahan, karena ia menganggap pria tersebut calon ideal sesuai impiannya. Tindakan tersebut sama sekali tidak patut menurut aturan main ataupun norma ‘kepatutan’ di kalangan atas, namun Jemma Reeve atau Duchess of Beaumont, juga sangat dikenal bukan saja karena kecantikan dan daya tariknya, tetapi juga perilakunya yang dianggap menyalahi aturan main – sesuatu yang justru meningkatkan popularitasnya.

Di balik kehidupan rumah tangga pasangan Beaumont yang tampak kacau dan penuh skandal segar yang mampu menjadi sumber gosip segar sepanjang minggu bagai kalangan sosialita, Roberta mendapati ‘sesuatu’ yang tidak lazim, seperti kehangatan hubungan antara Jemma dan kakaknya Damon, atau sikapnya yang mengulurkan kehangatan atas kehadiran Teddy – anak haram Damon (jika ada yang selalu disembunyikan oleh kalangan atas adalah anak-anak hasil hubungan gelap antar pasangan). Persahabatan dan pemahaman Roberta tentang sosok Jemma, bagaimana ia mampu melihat jauh ke dalam, alasan-alasan perilaku Jemma (dan lingkup pergaulannya) yang terjadi akibat norma-norma hubungan yang membatasi keterbukaan antara pasangan suami-istri, walau mereka telah menikah sekian tahun. Situasi semakin rumit tatkala Jemma kedatangan Harriet – janda Duke of Berrow, sahabat karibnya yang menghilang nyaris 2 tahun semenjak kematian suaminya.

Harriet secara khusus meminta bantuan Jemma untuk ‘membalaskan dendamnya’ kepada Duke of Villiers, yang dianggap sebagai penyebab kematian suaminya. Di sisi lain, Jemma telah berjanji membantu Roberta untuk memikat Duke of Villiers sebagai suami masa depannya. Pria yang menjadi topik utama ini bukan sosok yang mudah diajak dalam pergaulan sosial. Ia sangat dikenal sebagai ahli catur dan pemikir yang brilian, menikmati proses permainan yang rumit dan menantang, dan sama sekali tidak tertarik untuk menghabiskan waktu sekedar bercengkerama dengan kaum wanita (atau pria, jika mereka dianggap membosankan). Untuk itu Jemma mengerahkan kemampuan dan satu-satunya daya tarik yang dipastikan membuat Duke of Villiers bersedia berhubungan dengannya : menantang dalam permainan catur, mengingat Duchess of Beaumont terkenal sebagai wanita yang ahli dalam permainan tersebut (sesuatu yang langka saat itu). Dan apa yang terjadi saat Duke of Villier justru mendapati Duchess of Beaumont merupakan sasaran baru yang hendak ia taklukkan, dalam permainan catur maupun permainan cinta ?

Ini adalah buku pertama dari serial ‘Desperate Duchesses’ yang lumayan panjang. Sesuai dengan judulnya, tema yang diangkat oleh penulis seputar kehidupan ‘dibalik-layar’ kaum wanita (dan kaum pria) dari kalangan bangsawan, terutama pada pernikahan mereka yang rata-rata terjadi akibat perjodohan antar keluarga semenjak kanak-kanak (beberapa bahkan sebelum ‘mereka’ lahir) atau perkenalan secara singkat sesuai aturan main pergaulan pada era tersebut, yang berdampak pada kerumitan rumah tangga akibat kurangnya komunikasi dan keterbukaan antara pasangan suami-istri. Bila pernah berkenalan dengan karya Eloisa James, topik seputar ‘kenakalan’ yang berbuntut pada skandal dan jalinan affair yang berkepanjangan, merupakan sajian yang menjadi tema utama kisah-kisah ini. Tentu saja hal ini tidak lepas dari deskripsi adegan-adegan yang mampu membuat pembaca ‘tersipu malu’ hingga nyaris ‘panas’ saat imajinasi melayang (walau untuk versi terjemahan, dijamin telah ‘diperhalus’ (atau dihilangkan) pada beberapa bagian).

Serial ini terdiri dari 6 buku, dan harus kuakui, buku pertama justru nyaris masuk dalam daftar DNF (Did-Not-Finished) karena kisahnya cukup membingungkan, terlalu banyak karakter dan konflik yang bermunculan silih berganti, dan jujur edisi terjemahannya kurang nyaman untuk dinikmati. Namun usai membaca buku-buku selanjutnya, sebuah gambaran (yang lebih jelas) utuh menyangkut latar belakang termasuk karakter-karakter yang berperan di dalamnya mulai menunjukkan daya tarik tersendiri. Saranku, jangan langsung mulai dari buku pertama, bisa dicoba langsung ‘loncat’ pada buku ke-2 atau usai buku ke-4 karena buku ke-5 lebih dekat pada sasaran pembahasan tokoh-tokoh utama dalam kisah ini. Atau bisa dengan caraku, sedikit mengulang buku-buku sebelumnya saat membaca serial ini secara berurutan, paling tidak membantu mengingat hubungan antar masing-masing karakter. Terutama kelengkapan kisah dan skandal ‘aneh’ seputar pasangan Beaumont dan Duke of Viliers yang menjadi latar belakang kisah ini, justru muncul pada bagian pertengahan dari keseluruhan seri ...

Judul Asli : DESPERATE DUCHESSES

[ book 1 of DESPERATE DUCHESSES Series ]

Copyright © 2007 by Eloisa James

Rate : 3 of 5

[ more about the author & related works, just check at here : Eloisa James | on Goodreads | on Wikipedia | at Tumblr | at Facebook | at Twitter ]

Best Regards,

@HobbyBuku